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滩涂上的人群退去，兰嘉公主看向夏云鹤，问道，“不过是两块瘠田，也值得争抢？”
夏云鹤攥紧袖中木匣，笑了笑，回答到，“殿下所拥有的，常人难以企及，常人所遭遇的苦难，殿下也无法想象。”
兰嘉公主默了一瞬，接着道，“夏逸之，孤今日见的，记住了，可我是私自出来的，这些事，我不可能说给父皇听。你明白吗？”
夏云鹤俯首作揖，并未答话。
“你不愿意？”兰嘉公主隔着帷帽心情愉悦，“我知你志不在这样一个小城，你放心，日后有机会，孤会向父皇进言，上都城才是你该待的地方。”
“殿下当真看不见？”
兰嘉公主撩起帽帘笑着看她，“什么？”
夏云鹤心头一滞，轻轻叹了口气，却听兰嘉公主问道，“孤有些好奇，这个村子明明叫郭坨村，为何听不到一户人家姓郭？”
“这里是边地，会打仗，会死人。”夏云鹤语气平静，“百年前戎人南下，近郊的村子早被屠了几遍，只剩下一个村名字，这些年迁了中原百姓过来，还有战后残余的一部分夜不收也在这里安了家。”
“夜不收？”兰嘉公主问，“可是你们夏家曾经掌管的那个夜不收？”
夏云鹤揖道：“正是。”
兰嘉公主来了兴趣，又问她，“孤听说，夜不收中多的是能人异士，你可见过？”
“臣惭愧，未曾见过。”
哪知兰嘉公主豁然怒道：“你骗人，刚还说村子里剩下一部分夜不收，你又在这里待这样久，怎么没有见过？”
夏云鹤笑了笑，随后平视兰嘉公主，“殿下，他们都死了，老死了。”
兰嘉公主嗔怒道：“莫诓我，你这人长了一张好嘴，惯会搬弄是非，颠倒黑白。带我去看看，不然孤叫父皇将你贬去看城门。”
公主发了话，夏云鹤只得前面领路，兰嘉公主私自出行，自然不敢大张旗鼓，孙典军等人也只能远远跟着保护，免得引起他人注意。
殊不知，他们这样愈前不前，正中夏云鹤下怀，她今日一身月色长袍，在人群中颇为显眼，兰嘉公主戴着帷帽，紧紧跟着她，入了村，村民正想上前问候，夏云鹤悄悄挥手让他们离开，她领着兰嘉公主往村里最破烂的房子走去。
院里荒草没膝，土墙倾颓，茅屋塌了半个，半只烂瓦罐歪斜在墙根下，一个没牙耳聋的老汉倚在门边，喂孙儿吃黑乎乎的饼。
兰嘉公主问道：“这是什么地方？这些又是什么人？”
夏云鹤叹了口气，说道，“殿下，你所见的郭坨村的百姓，俱是住这样的草屋，食粗粝的麸皮。殿下所提能人异士遍布夜不收，如今就是这般风光……殿下且随我来。”
说着，夏云鹤又往村后走去，兰嘉公主不明所以，拾步跟了上去，却见一片大泽。
她皱起眉头，“夏逸之，你领我来水边做什么？”
夏云鹤抬眼看她，“殿下？你可看清这是水边？”
兰嘉公主扶正帽檐，踩了踩土埂，“这不是水边，难道是田地？”
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